För cyklisterna i laget är rutinen inarbetad sedan länge. Trettio minuter innan gruppträningstarten tar man den första gelen. Ingen smak att tala om och ingen söt kladdighet.
"Det tog ett tag att förstå varför det funkar", säger Jakob, en av CK Öresunds mer meriterade tävlingsåkare. "Men när du väl har kört med Maurten ett tag vill du inte byta."
Hydrogelen som förändrade spelet
Maurten är ett svenskt sportnäringsbolag som på kort tid blivit ett av de mest respekterade namnen i uthållighetssport. Grunden i deras produktfilosofi är hydrogelet – en patenterad teknik där kolhydraterna inkapsleras i en alginat- och pektinbaserad gel som bildar en stabiliserad struktur i magsäcken. Resultatet är att kroppen kan ta upp höga doser kolhydrater utan den magstress som annars kan sabba loppet.
Maurten Gel 100 levererar 100 kalorier och 25 gram kolhydrater per förpackning, i en neutral, nästan smaklös konsistens. För cyklister som är vana vid söta sportgeler kan det kännas nästan märkvärdigt minimalistiskt. Men det är precis poängen.
"Det är ingenting som stör," konstaterar Christian som är en av de som initierade lagets övergång till Maurten för drygt två år sedan. "Ingen konstgjord smak, inget socker som fastnar i halsen. Det fungerar bara."
Koffein när det gäller
Till Gel 100 finns tvillingprodukten CAF 100 – identisk i uppbyggnad, men med tillsatsen av 100 milligram koffein per gel. En dos som är kliniskt relevant utan att vara aggressiv. Koffeinet absorberas tillsammans med kolhydraterna, och kombinationen har i flera studier visat sig förbättra både uthållighet och upplevd ansträngning.
Inom CK Öresund används CAF 100 med eftertanke.
"Vi brukar planera koffeinintaget som en del av taktiken," förklarar Jakob. "I ett etapplopp sparar du CAF 100 till den sista femtedelen, eller till en klättring du vet väntar. Under träning använder de flesta av oss den bara på riktigt långa pass – eller när man vet att man behöver den mentala kicken."
Systemet – inte bara en gel
Det som verkligen skiljer CK Öresunds approach från många andra amatörlag är att de inte behandlar gelen som en isolerad produkt. Maurten-sortimentet används som ett sammanhängande system, där Gel 100 och CAF 100 kombineras med Maurtens sportdryck och bars beroende på passets karaktär och längd.
Sportdrycken blandas i flaskorna och sköter en stor del av kolhydratintaget. Bars används som ett mer substansiellt alternativ vid längre etapper eller inför hårda träningsblock, när kroppen behöver något mer att bita i. Gelerna – framför allt CAF 100 – plockas fram när det ska hända något specifikt.
"Det handlar om att ha rätt produkt vid rätt tillfälle," säger Jakob. "Drycken håller basnivån, baren ger substans, och gelen är det skarpa verktyget."
100 gram i timmen
CK Öresund räknar kolhydrater på tävling. Målet är tydligt: 100 gram per timme. Det är i den övre delen av vad forskningen rekommenderar för vältränade uthållighetsatleter, men laget har sett att det håller prestationen uppe utan magproblem – tack vare att Maurtens hydrogelteknologi faktiskt klarar av att leverera den dosen.
"Många underskattar hur mycket kroppen behöver på tävling," säger Erik. "Man tror att man klarar sig på lite, men det är just där man tappar tid på slutet. Vi försöker aldrig hamna i det läget."
En typisk tävlingsdag för en av lagets cyklister kan se ut så här: sportdryck i flaskorna från start, Gel 100 vid jämna mellanrum, och sedan CAF 100 under slutskedet av racet. Allt summerat mot 100-gramsmålet.
"Det är inte komplicerat när du väl har upplägget klart för dig," konstaterar Jakob. "Men det kräver att man faktiskt planerar det i förväg, inte improviserar ute på vägen."